他转身遁入夜色，背影几乎融进海雾。哪吒忽然瞥见他后颈闪过一抹金纹——那是敖丙的逆鳞残片，不知何时嵌进了他的皮肉。
阿丑蹲在地上扒拉灰烬，突然“咦”了一声：“这绳子烧不化！”
赤绳余烬中露出一截焦黑的丝线，隐约透着龙鳞光泽。哪吒拾起丝线，腕上煞气青纹忽地躁动，丝线竟自发缠上去，凝成一枚赤红绳结。
远处礁石后传来一声嗤笑。
敖丙的残影浮现在浪尖，龙角断口处闪着青光：
“蠢货……那是龙须混着归墟煞气炼的契绳。”
哪吒挑眉：“你给的？”
龙影消散，余音散在风里：“我……只是路过。”
篝火渐熄时，阿丑鼾声如雷。哪吒摩挲着腕上绳结，忽觉心口青纹一阵灼烫——绳结深处，申小豹的虚影正抱着敖丙的残鳞酣睡，龙角与虎耳交错生长，恍如一场荒诞的共生梦。
海雾深处，申公豹跪坐在归墟裂缝边缘，将最后半枚邪丹按入心口。符印灼烧血肉的焦糊味里，他对着怀中虚影呢喃：“很快……哥就能给你一具……真正的肉身了。”
虚影的尾巴扫过他溃烂的手腕，留下一道淡金的光痕。
鬼市的废墟在月光下泛着青灰，焦土中零星冒着三昧真火的余烬，像满地猩红的眼。百目鬼蜷缩在一截断柱旁，黑袍千疮百孔，缀满的眼球早已被群妖抠走，只剩空洞的血窟窿。他攥着灶王爷扔来的糊锅灰，指节因用力而发白，灰渣从指缝簌簌洒落，混着血凝成污浊的泥。
“爹……”他咳出一口黑血，胸口灶王符印忽明忽灭，“这次火候……对了吗？”
无人应答。废墟另一端，灶王爷的破铁锅歪在焦骨堆里，锅底还粘着半片干瘪的葱花——那是百目鬼三百年前第一次学控火时，烧糊的葱花烙饼。
哪吒踢开一块冒烟的梁木，残片在掌心泛着冷光：“这玩意儿煞气洗完了，怎么还凉飕飕的？”
“海底盐腌入味了呗！”阿丑拎着敖丙的盐袋抖了抖，最后一粒盐掉进海风，“败家龙，送盐不送坛子，活该蹲海底！”
申公豹突然从阴影里闪出，怀中金光大盛。申小豹的虚影彻底凝实，虎耳支棱，豹尾乱晃，一口咬住申公豹的袖口：“哥……饿！”
“吃吃吃……吃个屁！”申公豹手忙脚乱掏丹药，却被阿丑一盾牌拍飞：“喂孩子得用这个！”她甩来半块烤焦的鱼干，申小豹扑上去啃得满脸渣。
废墟深处传来一声呜咽。
百目鬼的胸口符印彻底黯淡，身躯从指尖开始化为青烟。他挣扎着爬向铁锅，糊锅灰洒了一路，在焦土上拖出蜿蜒的痕。
“逆子……”灶王爷的虚影忽然浮现在铁锅上空，胡子焦卷，眼眶通红，“火候差成这样……怎么当我儿子！”
百目鬼僵住。他抬头望着虚影，千疮百孔的脸挤出一个扭曲的笑：“爹……当年那块烙饼……”
“糊了！”灶王爷的虚影炸成火星，声音却软下来，“但……但里面夹了肉渣，香。”
青烟吞没了百目鬼最后的笑容。糊锅灰“哗啦”倾洒，铁锅“当啷”倒地，锅底粘着的葱花忽地燃起金火，将废墟照得通明如昼。
哪吒眯起眼，在火光中瞥见一缕黑雾从残片裂缝溢出，悄然渗入申小豹的尾巴尖。
“看啥子？”阿丑一盾牌挡住他视线，“回家煮火锅！太乙怕是醉得把锅都啃了！”
海面忽然掀起巨浪。敖丙的传信冰锥破空而至，这回裹着一片完好的龙鳞：“残片煞气未净……但火锅，我要微辣。”
