若非近来时局多变，他心中预感本不会如此不祥。
“自然。”朱翎点头应声，目光落在布衣眉间，只见其忧思难掩。
他们选中一间近旁屋舍，却见门未上锁，轻轻推开，登时一阵积灰随风扑面。若非二人迅速后退，怕是要被呛得咳嗽不止。
屋内虽陈设齐全，然而尘埃厚积，显然久未有人踏足。二人连探数户，皆是同样光景，昔日熙攘的毒龙部村落，如今空寂若坟。
“怎会如此？”布衣低声喃喃，“既未见打斗痕迹，莫非真是我多虑了？可屋内财物分毫未动，完全不像是搬迁的样子。”
布衣转头看向朱翎，却见她同样一脸茫然。
“布衣，我们还是早些回去与他们会合吧。”她轻声提议。
“也好。”布衣微微颔首，最后回眸望向这片死寂的村落，满腔疑云，只能暂压心底。
沿着乡间小径，布衣低头沉思，神色凝重。医者仁心，全村百姓无端失踪，确实匪夷所思，叫人心头发紧。朱翎默然相随，暗自忧心不已。
正行之间，途经一座简陋茅屋，布衣骤觉侧腰刺痛，脚步一顿，目光随即投向那草庐。
“布衣，怎么了？”朱翎见状，立刻止步，疑惑道。
“里头有人。”布衣压低声音。
朱翎摆好架势，目光死死锁定屋门，生怕伏兵突袭。“我们早该察觉，只有这一家窗户是敞开的。”
“……彩衣所言，似是只有一人。”布衣看向朱翎。
她心领神会，忽然拔高嗓音朗声道：“幸好不管多少伏兵，有前辈所赐霹雳雷火弹傍身，定教他们粉身碎骨。”
言罢，她便从袋中掏出一块黢黑物件，瞄准窗隙，随手掷入。
几乎同时，紧闭的屋门轰然掀开，一名身着粗布衣衫的男子同蛮牛般冲出，手中锄头狂舞，口中高喊一连串难懂的苗语，全为壮胆。
他步伐紊乱，毫无章法可言，分明未习武艺。二人轻轻一闪便避开他的挥击。
而那莽汉倒因重心不稳，自己跌了个七荤八素，狼狈至极。
“大爷，姑奶奶，别杀我，我是良民。”偷袭未果，男子顾不上疼痛，忙不迭趴伏在地，连连求饶，毫无半点先前悍勇模样。
“民风剽悍？”朱翎忍不住耳语道。
“偶尔也会有几个没骨气的。”布衣无奈叹气，走上前去，目及男子的脸庞，忽然觉得有些眼熟。
“这不是三哥吗？”布衣微愣，哑然失笑，“多年不见，你的痨病如何？可曾复发？”
跪地磕头的男子听得熟声，动作登时一滞。他慌忙抬起头，胡乱抹去满脸的鼻涕眼泪，定睛一看，终是认出了布衣。
“唉哟……原来是毒医周大夫，真是让您见笑了。”他看清来者，连连作揖，“大夫当年真是妙手回春，救小人薄命，至今还不曾复发。”
“好说好说。”布衣摆摆手，随即俯身凑近朱翎，耳语道：“他是本村人，出了名的闲汉。因常吹嘘三年后要娶妻盖房，村里人便戏称他‘三哥’。”
朱翎忍俊不禁，低眉含笑看向地上的三哥。
“三哥既然见了故人，为何还躲在屋里？布衣同我说这儿向来热闹非凡，可如今这般清寂，不知究竟出了何事？”
三哥瞥了朱翎一眼，忙不迭爬起，连连躬身道：“原来是周夫人，久仰久仰！”
朱翎听罢，心中一乐，不由莞尔：“三哥，你我素昧平生，怎谈得上久仰？””"