韩冰依旧坐在冰冷的礁石上，像一块被遗忘的浮木。海浪声是永恒的背景音，拍打着礁石，也拍打着他早已麻木的知觉。身体已经冻得几乎失去知觉，只有心脏在胸腔里缓慢而沉重地搏动，每一次跳动都牵扯着麻木的神经和僵硬的肌肉。那搏动，是这具躯壳里唯一还在顽强运行的、证明他还“活着”的机械信号。
冰冷的海水混杂着细小的沙粒，粗暴地灌进裤管和鞋帮。韩冰一个激灵，猛地从昏沉麻木的状态中惊醒。
天光已经大亮，灰蒙蒙的，没有阳光。海面不再是深沉的墨玉，而是呈现出一种浑浊的、泛着铁灰色的铅色，压抑而沉重。昨夜那壮阔的、包容一切的景象荡然无存，只剩下无边的湿冷和喧嚣。潮水不知何时已涨到了他坐着的礁石下方，一个比昨夜大得多的浪头扑上来，冰冷刺骨的海水瞬间淹没了他的小腿，带着强大的吸力，几乎将他从礁石上拖下去！
他下意识地双手向后撑住粗糙的岩石，才勉强稳住身体。彻骨的寒意如同无数钢针，瞬间刺透了早已冻僵麻木的皮肤和肌肉，直刺骨髓！身体不受控制地剧烈颤抖起来，牙齿咯咯作响。被海水浸透的衣物紧贴在身上，沉重冰冷，如同裹了一层冰壳。头发湿漉漉地贴在额前，滴着咸涩冰冷的水珠。一夜的枯坐，耗尽了他本就所剩无几的热量，此刻又被冰冷的海水彻底浇透，从里到外都透着一股濒死的寒意。额角和颅内残余的钝痛，在这冰冷的刺激下，重新变得清晰、顽固。
他挣扎着想站起来，双腿却像两根冻僵的木棍，麻木得不听使唤，关节发出僵涩的呻吟。尝试了几次，才勉强扶着身后更高的礁石，摇摇晃晃地站直了身体。每一步都异常艰难，湿透的鞋子陷在潮湿冰冷的沙子里，留下深坑，又被涌上的海水迅速抹平。
他拖着沉重的、如同灌满冰水的身体，一步一步，缓慢地挪离那片带来一夜冰冷“慰藉”的礁石，重新踏上防风林边缘松软的沙地。每一步都带走一丝微弱的体温。身体内部的警报尖锐地鸣响，头痛、眩晕、极度的虚弱交织在一起，像一张无形的网，将他牢牢困住。他必须离开这里，回到那个至少能遮风避雨、能换下湿透衣物的、散发着霉味的“牢笼”。
就在他深一脚浅一脚地穿过防风林，重新踏上渔村边缘那条布满砂砾的小路时，一个粗嘎的声音在身后响起：
“喂！后生仔！”
韩冰停下脚步，动作迟缓地转过身。
一个穿着深蓝色胶皮围裙、套着高筒胶靴的老渔民正站在不远处一个简陋的棚屋门口。老渔民身材矮壮，皮肤是常年风吹日晒形成的酱紫色，布满深刻的皱纹，像干涸的河床。他嘴里叼着一根劣质卷烟，眯着眼睛打量着浑身湿透、狼狈不堪的韩冰，眼神里带着渔民特有的、混着好奇和估量的审视。
“大清早的，咋搞成这副鬼样子？”老渔民吐出一口浓烟，用带着浓重海边口音的普通话问道，声音像砂纸摩擦，“掉海里了？龟儿子，命大哦！”
韩冰没有回答，只是沉默地看着他。嘴唇因为寒冷而微微发紫，微微颤抖着。
老渔民似乎也没指望他回答，自顾自地接着说：“看你这样子，不像本地人嘛。来耍的？这破地方有啥好耍的。” 他又打量了韩冰几眼，目光落在他苍白的脸上，啧了一声，“冻得跟鹌鹑似的。进来烤烤火？顺便帮把手，等下带你出海转一圈，见见世面，不收你船票钱，管顿饭！”
“出海？”韩冰干涩地重复了一句，声音嘶哑。
“嗯呐！”老渔民指了指不远处停泊在浑浊小河汊里的几艘小木船。那些船比韩冰想象的要小得多，也旧得多，船身斑驳，油漆剥落，船帮上挂着深绿色的海藻和密密麻麻的藤壶，随着浑浊的水波轻轻摇晃。“刚收完早潮的网，得理一理。一个人搞太慢。你帮点小忙，省我点力气，等会儿带你出去兜兜风，看看我们咋捞饭吃的。咋样？总比你湿漉漉地瞎晃强。” 他的语气带着一种不容置疑的、近乎命令的直爽。
韩冰的目光越过老渔民，投向那几艘在浑浊河水中轻轻摇晃的破旧小木船。船身斑驳的油漆，船帮上厚厚一层深绿色的海藻和灰白色的藤壶，无不诉说着与大海搏斗的艰辛和岁月的侵蚀。他需要温暖，需要干燥。更重要的是，身体深处那种巨大的、令人窒息的疲惫和虚无感，让他对任何需要思考或选择的决定都感到厌倦。去哪里？做什么？似乎都无所谓。眼前这个粗暴的邀请，像一根抛过来的、无需他费神思考的浮木。
他沉默地点了点头。
“嘿，这就对了嘛！”老渔民咧嘴一笑，露出被烟熏得发黄的牙齿，“进来进来！叫我老陈就行！”
老陈的棚屋极其简陋，更像是一个放渔具的仓库。里面堆满了散发着浓烈鱼腥味的渔网、浮球、绳索、铁钩和各种叫不出名字的工具。角落有一个用破旧铁皮桶改造的简易炭炉，里面烧着几块黑黩黩的木炭，散发出微弱的热量和呛人的烟雾。虽然气味难闻，但那一丝暖意对此刻的韩冰来说，已是天堂。
“脱了！湿衣服挂那边竿子上烤烤！”老陈指了指墙边一根挂满破布的竹竿，又丢过来一条同样散发着鱼腥味、但还算干燥的旧毛巾，“凑合擦擦！动作快点！别磨蹭！”
韩冰依言脱下了湿透的外套和T恤，冰冷的皮肤接触到棚屋里浑浊但相对温暖的空气，激起一片鸡皮疙瘩。他用那条腥咸的毛巾胡乱擦了擦上身和头发，冰冷的麻木感稍稍退去，取而代之的是皮肤被摩擦后的刺痛和一阵更深的寒意。他换上自己包里唯一一件干爽的、同样洗得发白的旧长袖T恤，把湿衣服挂到竹竿上。炭炉微弱的热力烘烤着湿衣物，散发出带着咸腥的水汽。
“喏，就这些！”老陈指着地上几个巨大的、还在滴水的塑料筐。筐里是刚收上来的渔获，大多是些个头不大、卖相不佳的杂鱼。银白色的小带鱼像扭曲的钢条纠缠在一起；灰扑扑的剥皮鱼瞪着死气沉沉的大眼；一些叫不出名字的、颜色暗淡的小鱼鳞片脱落，沾着粘液和绿色的海草；还有不少小螃蟹和皮皮虾在筐底徒劳地挣扎爬动。浓烈到令人作呕的、混合着鱼腥、海藻腐烂和海水咸涩的气味，如同实质般弥漫在整个棚屋里，冲击着韩冰脆弱的感官。胃里立刻一阵翻江倒海。
“把杂鱼按种类分拣分拣！死掉的、太小的、破肚烂肠的，扔那边桶里，喂猫喂狗！”老陈塞给韩冰一双沾满鱼鳞和粘液的胶皮手套，自己则拖过一张矮凳，拿起一把锋利的剖鱼刀，开始麻利地处理几条稍大些的鱼。刀刃划过鱼腹的嗤啦声，内脏被掏出扔进旁边塑料桶的啪嗒声，鱼鳃被撕掉的黏腻声响，混杂在一起，形成一种原始的、带着血腥气的劳作节奏。“手脚麻利点！等下潮水好了就得出海！”
韩冰戴上那副冰冷粘腻的胶皮手套，蹲下身，面对着那几筐散发着浓烈死亡气息的杂鱼。刺鼻的气味让他不得不屏住呼吸。他学着老陈的样子，伸手探入冰凉粘滑的鱼堆。手指触碰到那些滑腻的鳞片、冰冷的鱼身、甚至还在微弱抽搐的鱼尾……一种强烈的生理厌恶感瞬间涌上喉咙。他强忍着，机械地抓起一条滑不溜秋的剥皮鱼，辨认着它的种类（其实根本分不清），然后扔进老陈指定的另一个空筐里。动作笨拙而僵硬。鱼腥味、海水的咸涩、还有内脏腐败的气息，如同无数只小手，顽固地钻进他的鼻孔，刺激着他本就脆弱的神经。额角的钝痛和一夜未眠的眩晕感，在这气味的围攻下变得更加清晰。
棚屋里只有老陈剖鱼的嗤啦声、内脏落桶的啪嗒声、以及韩冰沉默分拣时偶尔带起的鱼身摩擦声。老陈似乎很满意他的沉默和顺从，一边麻利地刮着鱼鳞，一边用浓重的方言自顾自地絮叨着：
“龟儿子！这年头鱼越来越难打！柴油贵得咬人！网撒下去，捞上来的尽是些卖不上价的猫鱼！”
“后生仔，看你细皮嫩肉的，不是干粗活的料吧？咋跑到这鸟不拉屎的地方来了？”
“嘿，这鬼天气，说变就变！昨晚那风浪，差点把老子的船板掀了！”
韩冰始终沉默，只是手上的动作略微加快了一些，似乎想用这机械的劳动来填满听觉的空隙，也抵抗那无孔不入的腥气和身体的不适。分拣杂鱼的过程漫长而煎熬。冰冷的鱼身，滑腻的触感，浓烈的气味，还有老陈那喋喋不休、带着浓重口音的方言，都像钝刀子割肉，一点点消磨着他所剩无几的精力。汗水再次从他额角渗出，混合着残留的海水咸味，流进眼睛里，带来一阵刺痛。他只能更用力地眨眨眼，继续手上的动作。"